宇航员，或称太空人，全称太空人，指以太空飞行为职业或曾在太空飞行的人。确定太空飞行的标准并不完全统一。在美国，旅行高度超过海拔80公里(50英里)的人被称为宇航员。国际航空联合会(FAI)定义的太空飞行需要100公里以上。到2004年4月18日，按照美国的定义，共有440人，他们在太空中共度过了27082个乘员日，其中98个乘员日是通过太空行走共享的。按照国际航空联合会的定义，只有434人符合条件。太空中的宇航员来自至少32个国家。在香港和东南亚，宇航员也被称为宇航员。截至2013年，只有前苏联/俄罗斯、美国和中国有能力发射载人航天任务。其他国家的宇航员需要与上述三国合作完成载人航天任务。自1961年人类首次飞行以来，已有38个国家的宇航员相继飞行。
　　航天员选拔的具体内容是根据航天器的设备和航天任务来确定的，一般分为四个方面。
1.基本条件
　　与飞行员选拔相同，但教育水平和工作能力要求更高。
2.医学选择
　　除了遵循飞行员的医学选拔条件外，还要注意既往病史中是否有隐性神经内分泌系统功能障碍。体检中，要全面细致地检查心血管系统、前庭功能、视觉系统。
3.心理选择
　　心理素质选拔是航天员选拔的一个重要方面。要摸清考生的性格、情绪稳定性、精神状态、适应能力、与人合作的协调性等。
4.特殊空间环境下耐力的选择
　　在载人航天早期，人们非常重视特殊环境下耐力的选拔。但随着航天技术的不断发展和载人飞船内环境的逐步改善，一些特殊环境因素的测试，如噪声、振动、温度等，已不再是选拔的主要内容。特殊环境耐力的选拔主要测试失重适应能力和返回后的适应能力，如前庭功能试验、超重耐力试验、低压缺氧耐力试验等。
　　基础训练的目的首先是使航天员候选人掌握和完成载人航天所必需的科学知识和技能，其次是进一步提高身体素质和心理素质。宇航员要接受的身体和心理训练，比如在10倍于地球重力的离心机里，长时间在无声的房间里，真的很难想象。首先，要有本科学习经历，需要接受科学、医学、工程等领域的知识；其次，你必须有操作经验，尤其是作为试飞员；第三，优秀的宇航员也善于帮助别人。"
　　虽然我们不能亲眼见一见宇航员，但是现在各种技术也能实现一点小愿望，把宇航员的形象用玻璃钢雕塑工艺制作出来 。